En 50 après JC, Fréjus, connue sous le nom romain “Forum Julii”, était l’un des plus grands ports militaires de la méditerranée occidentale.

L’ingénierie romaine permettait alors, grâce à un aqueduc de 40 km, d’acheminer les eaux de la source Neissoun de Mons, faisant bénéficier à la population antique de 35 000 m³ d’eau par jour.

Cet ouvrage remarquable fonctionna 3 siècles jusqu’à son abandon définitif au IV^e siècle, dû aux concrétions.

En 1870, le Marquis de Villeneuve remit en exploitation la partie amont de l’ouvrage pour l’irrigation de ses terres dans la plaine de Fayence.

Face au développement touristique, la commune de Saint-Raphaël relança les opérations qui permirent d’amener l’eau sur la côte en 1895.

Pour répondre à une demande accrue, le champ captant du Fournel dans la basse vallée de l’Argens fut équipé en 1931 pour un débit de 250 l/s mais la recherche d’autres solutions capables de répondre à l’expansion urbaine de la Côte d’Azur se poursuivit.

Diverses solutions seront donc étudiées et c’est finalement le barrage de Malpasset qui sera construit puis rempli en 1959.

Le 2 décembre 1959, celui-ci cède, dévastant Fréjus et provoquant la mort de 423 personnes.

Dès le lendemain de la catastrophe, l’État rechercha une solution pour l’Alimentation en Eau Potable.

Un seuil avec une prise d’eau de 180 l/s d’eau dans l’Argens sur la commune du Muy, alimentant une usine de potabilisation raccordée à Fréjus par une canalisation en diamètre 400 mm d’une longueur de 17 km furent mis en place dès 1961.

Les collectivités créèrent le SIAERF, un syndicat constitué des communes de Fréjus, Le Muy, Puget-sur-Argens et Roquebrune-sur-Argens pour gérer cet équipement, puis une Délégation de service public fut mise en place avec la CMESE (société du groupe Véolia).

Parallèlement, les aménagements se sont poursuivis, et notamment la création de la retenue de Saint-Cassien. C’est dans ce contexte que fut créé le SMAEEV, constitué des communes du SIAERF, des Adrets-de-l’Estérel et de Saint-Raphaël, qui à partir de 1968 a réalisé l’usine du Gargalon d’une capacité de production de 450l/s.

Plus tard, en 1992, le S.E.V.E sera créé, regroupant le SIAERF et le SMAEV. Il poursuivra les objectifs de sécurisation de l’Alimentation en Eau Potable, en investissant année après année dans l’interconnexion de ses ouvrages et la diversification de la ressource en eau pour obtenir le niveau de durabilité actuel.

Le Syndicat de l’Eau du Var Est dispose donc actuellement de :

• 8 ressourcesdifférentes,
• 3 usines de potabilisation interconnectées pour une capacité total de 1560 l /s,
• 7 réservoirs,
• stations de pompage, de postes de chloration et d’une unité de filtration.

Tout cela lui permettant de produire 16 millions de m³/an